Después de pasar por las dunas del Nihuil y enfrentarse al agobiante calor, que llegó a los 60 grados, los competidores del Dakar 2012 están listos para enfrentar la tercera etapa, que unirá San Rafael (Mendoza) con San Juan.
El recorrido para autos y camiones será de 499 kilómetros, de los cuales 208 serán del tramo cronometrado; mientras que para las motos y los cuatriciclos la etapa será más extensa: 561 km y 270 contra reloj.
En la especial del día, los cruces de ríos y los numerosos baches y piedras que deberán evitar, hacen el terreno particularmente cortante. La altura y los relieves ofrecen, a la vez, paisajes suntuosos con todos los matices posibles de rojo.
Hay pequeños desafíos casi acrobáticos, como una severa subida donde seguramente los motociclistas deberán ir a muy baja velocidad.